Griep (influenza) is een acute infectie van de luchtwegen, veroorzaakt door het influenzavirus. Er zijn veel verschillende soorten griepvirussen, onderverdeeld in type A, B of C. Type A komt het meest voor. Elk type is weer onderverdeeld in subtypen, aangeduid met de letters H en N en een cijfer, bijvoorbeeld: H1N1. Het griepvirus verandert ieder jaar. Hierdoor ontstaat eens in de 40 jaar een heel nieuw type griep. In 1918 ontstond zo de Spaanse griep en in 2009 de nieuwe influenza A. Ook dieren kunnen griep krijgen. Een bekend voorbeeld is de vogelgriep.
In de meeste gevallen is griep onschuldig, hoewel u er wel flink ziek van kunt zijn. Meestal duurt de koorts een kleine week, maar volledig herstel kan wel twee weken duren. Een infectie met het griepvirus verloopt meestal wat heftiger dan een gewone verkoudheid. De kans om griep te krijgen kan worden verkleind door in het najaar een griepprik te nemen. Omdat het griepvirus steeds verandert, moet de griepprik ieder jaar herhaald worden.
Griep veroorzaakt verschijnselen als koorts, koude rillingen, hoesten, spierpijn, hoofdpijn, misselijkheid en een zere keel. De klachten verdwijnen meestal spontaan binnen een à twee weken.
Meestal kan de diagnose eenvoudig gesteld worden op basis van de klachten. Door speciaal bloedonderzoek of een kweek van een neus- of keelmonster met een wattenstaafje kan de diagnose worden bevestigd. Meestal is dat niet nodig.
In de meeste gevallen hoeft griep niet behandeld te worden. Een eenvoudige pijnstiller zoals paracetamol, voldoende drinken en enkele dagen uitzieken zijn meestal voldoende om de griep weer te boven te komen.
Soms kunnen er bij griep complicaties optreden, zoals een keelontsteking, longontsteking, hersenvliesontsteking, een ontsteking van de hartspier (myocarditis) en bijkomende bacteriële infecties. De kans op complicaties is groter voor mensen met hart- en vaatziekten, longziekten en diabetes (suikerziekte), nierpatiënten en mensen met weinig afweer door andere ziekten of door medische behandeling. Ook ouderen (boven de 60) lopen wat meer risico.
In Nederland worden ieder najaar de griepvaccinaties gegeven. Hiermee wordt de kans om griep te krijgen een stuk kleiner en verloopt, mocht u toch ziek worden, de griep minder ernstig. Mensen boven de 60 en mensen met hart- en vaatziekten, longziekten, diabetes, nierziekten of een verminderde weerstand wordt aangeraden de (gratis) griepprik te nemen, omdat griep voor hen ernstige gevolgen kan hebben. Sommige werkgevers bieden de griepprik aan hun personeel aan. U kunt zich ook op eigen kosten laten vaccineren.
De griepprik wordt elk jaar samengesteld op basis van de griepvirussen die op dat moment actief zijn. In 2009 moesten twee verschillende griepprikken worden gegeven, vanwege het plotseling opkomen van de nieuwe influenza. Vanaf 2010 biedt het gewone griepvaccin ook bescherming tegen deze nieuwe griepsoort.
Informatie van het Nederlands Huisartsen Genootschap over griep
nhg.artsennet.nl
Informatie van het Nederlands Huisartsen Genootschap over de griepprik
nhg.artsennet.nl 