Het prikkelgeleidingssysteem van het hart

Elektrische prikkels worden opgewekt door de sinusknoop (nodus sinu-atrialis), de natuurlijke gangmaker, die zich boven in de rechterboezem (atrium) bevindt.

De elektrische prikkel, die in een vast ritme ontstaat, verspreidt zich over beide boezems, waardoor deze gelijktijdig samentrekken en bloed naar de daaronder gelegen hartkamers (ventrikels) pompen. De basissnelheid waarmee de sinusknoop elektrische prikkels afgeeft, is 70 tot 80 per minuut.

De prikkel gaat naar de AV-knoop (nodus atrioventricularis) in het onderste deel van de scheidingswand tussen de beide boezems. Van daaruit vervolgt de prikkel zijn weg door het gespecialiseerde geleidingssysteem van de hartkamers, de zogeheten bundel van His, die zich splitst in een rechter- en een linkerbundel, en bereikt dan de vezels van Purkinje. Als de prikkel door die vezels omlaag loopt, trekken de hartkamers zich samen. Vervolgens begint de cyclus opnieuw.